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    黎明前最黑暗的时刻，陈维睁开眼。

    他没有睡着。从大祭司的影像消散后，他就一直靠坐在一块岩石上，闭着眼睛，却始终无法真正入眠。那些话在脑海中反复回荡——“三部分”、“残响”、“补完”、“没有第二次机会”……每一个词都像一块石头，压在心口，沉甸甸的。

    身边的艾琳睡得很不安稳。她蜷缩在薄毯里，眉头紧锁，嘴唇微微翕动着，偶尔会吐出几个破碎的音节。陈维听不清她在说什么，但每次她呓语时，握着她手的那只手就会下意识地收紧。

    他轻轻拂去她额前被冷汗浸湿的发丝，动作轻得几乎不存在，生怕惊醒她。

    “睡不着？”

    锐爪的声音从黑暗中传来。她不知何时走到他身边，独眼在夜色中泛着微弱的幽光，脸上的疤痕显得格外深刻。

    陈维摇摇头，没有说话。

    锐爪在他身边坐下，沉默了几秒，然后说：“大祭司的话，我听到了一些。不是全部，但足够多。”

    陈维看向她。

    锐爪的独眼望着谷地深处，那里依旧被浓重的黑暗笼罩，看不到任何轮廓：“她说得对。接下来的路，你们要自己走。我和我的猎人只能送到谷地边缘，再往前……不是我们不愿意，是进去了也没用。那是你们的事，不是我们的。”

    陈维点点头：“已经帮了太多。”

    锐爪转头看向他，独眼中闪过一丝复杂的情绪：“你知道吗，一开始我对你们没有好感。外来者，带着奇怪的力量，闯入我们的家园，说是来‘帮忙’的。这种人我见过太多，最后都成了麻烦。”

    她顿了顿：“但你不一样。你和那个破碎的镜子，你们是真的愿意听，真的愿意看，真的愿意……承受那些不该承受的东西。”

    陈维沉默。他不知道该怎么回答。

    锐爪站起身，拍了拍腰间的砍刀：“天亮之后，我带你们到谷地边缘。然后……”她看向陈维，独眼中带着一种前所未有的认真，“活着回来。大祭司说你们的名字会被记住，但我更希望你们自己记住自己，而不是变成需要被记住的东西。”

    陈维站起身，向锐爪行了一个部落的礼——那是他从露珠那里学来的，也许不够标准，但足够真诚。

    “谢谢。”

    锐爪摆摆手，转身消失在黑暗中。

    天色渐渐亮了起来，但所谓的“亮”，在这片谷地边缘，只是一种相对的概念。

    没有太阳，没有霞光，只有一层灰蒙蒙的、如同铅块般沉重的东西，缓慢地从地平线上升起。那不能被称为“光”，更像是一种勉强能分辨物体轮廓的、惨淡的灰白。

    陈维扶着艾琳站在谷地边缘，望着前方那片被雾气笼罩的区域。雾气是灰白色的，浓得几乎凝固，在无风的清晨静静地弥漫着，如同一个沉睡的巨兽的呼吸。

    “从这里开始，就是真正的‘失语区’了。”锐爪说，声音压得很低，“我们的猎人最多只敢走到那片雾气边缘，再往前……没有人回来过。”

    那两名猎人站在她身后，神情肃穆，向陈维和艾琳行了一个部落的告别礼。

    拉瑟弗斯走到陈维面前，海兽骨拐杖轻轻点着地面，乳白色的眼珠望着那片浓雾，沉默了很久，然后说：“我陪你进去。”

    陈维摇头：“长老，你……”

    “别劝我。”拉瑟弗斯打断他，声音沙哑却坚定，“海之民的歌谣里，有一首叫‘最后的看潮人’。唱的是一个老人，在生命尽头，独自驾船驶向风暴中心，去寻找那些被海浪吞没的同伴。我一直以为那只是歌谣，现在才知道……”他顿了顿，“那是预言。”

    他转过身，面向陈维：“我不是去送死，我是去完成我的使命。海之民守护这片海域的秘密守护了千万年，现在秘密要揭晓了，我这个‘看潮人’怎么能缺席？”

    陈维看着他，许久之后，缓缓点头。

    锐爪没有再阻拦。她只是从怀里掏出三个用油布包裹的小包，递给陈维：“干肉、草药、火种。够你们撑三天。三天之后……”她没有说完。

    陈维接过，郑重地收好。

    “走吧。”他说。

    艾琳握紧他的手，两人并肩踏入那片灰白色的雾气。

    身后，锐爪和那两名猎人的身影迅速被浓雾吞没。前方，只有无尽的灰白，和脚下逐渐变得诡异的土地。

    踏入雾气的那一刻，陈维就感觉到了不对。

    不是身体上的不适，而是灵魂层面的那种……压迫感。就像有什么东西，正从四面八方挤压过来，试图钻进他的意识，钻进他的记忆，钻进他所有不愿触碰的角落。

    “你感觉到了吗？”他问艾琳。

    艾琳点点头，脸色苍白：“它们在……看我们。不是‘观察者’那种冰冷的目光，而是……很多很多的眼睛。”

    陈维握紧她的手，继续前进。

    脚下的地面越来越软，踩上去会发出令人不安的“咕叽”声，像是踩在某种腐烂的肉体上。周围的雾气中，偶尔会闪过一些模糊的轮廓——也许是扭曲的树木，也许是倒下的岩石，也许是……别的什么东西。陈维不敢确定，也不想去确定。
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