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    “说起来，青州乡军战力卓绝，不如调一半回京，由朕亲自看管？你留在京师辅政，岂不两全？”

    来了。

    秦起心中一凛，面上却依旧平静。

    “乡军根基在青州，将士家眷皆在故土，调京恐生哗变。唯有臣亲自回青州监管，方得安全。”

    他刻意加重“回青州”三字，姿态放得极低，却寸步不让。

    黄五脸上的笑意淡了些，手指在御座扶手上轻轻敲击，发出规律的轻响。

    殿内的檀香似乎更浓了，压得人胸口发闷。

    “既如此，便依你。”

    他顿了顿，忽然提高声音。

    “传旨，封秦起为镇北侯，食邑三千户，赏黄金百两，京城府宅暂且空置，待将军回青州后，再遣人修缮。”

    这道旨意说得不明不白，既给了封赏，又堵死了他在京师扎根的可能。

    秦起躬身接旨，额头抵着金砖的瞬间，清晰地听见身后洪野压抑的轻咳声。

    那是得意，也是提醒。

    此时鸿胪寺卿匆匆进殿。

    “陛下，秦赵两国使者已在殿外候着，他们已经准备好了协约各项内容，恳请签订停战盟约。”

    黄五看向秦起，目光深邃。

    “这盟约，便由将军代朕签订吧。毕竟会州的仗，是你打赢的。”

    笔墨早已备好，秦起走到案前，目光扫过盟约上“赔偿白银五十万两”“王子入质”的条款，指尖在“三年互不侵犯”字样上停了停，随即落笔。

    字迹沉稳，力透纸背，带着一股不容置疑的决绝，像他在观澜城下令开炮时的果断。

    “好。”

    黄五抚掌大笑，笑声却没传到殿外。

    “有秦将军在，大周无忧矣！退朝。”

    山呼海啸般的“万岁”声中，秦起随着百官躬身告退。

    走出金銮殿时，他才发现掌心已沁出冷汗。

    阳光穿过殿檐的斗拱，在地上投下斑驳的影，像一张无形的网。

    北庭家兄弟在殿外候着，见他出来忙迎上去。

    “村长，陛下赏赐的黄金……”

    “都分下去，给会州阵亡将士的家眷。”

    秦起声音低沉。

    他抬头看向宫墙深处，那里朱红的宫阙在阳光下泛着冷光。

    “黄五不会让我活着离开京师的。”
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