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    巴塞洛缪沉吟一下。回复道：“不要紧。只要未到达极限值就可以继续。已经这么久了。沒人承担得起重新启动的结果。不是吗。我会晚一点睡的。”

    退出配时委员会后。布兰登·巴塞洛缪就承担了“世界”项目组的领导责任。尽管gtc对外宣布“世界”的研发时间不超过五年。但其实早在20年前世界演化模型就已经启动。10亿个人格线程分批注入虚拟世界。博士与科学家们每天好奇地观察着这个初生的世界。看世界在完全自主的情况下飞速演变。“建造一个世界”的想法源于博士同吴天岚的一次谈话。吴天岚当时二十岁出头年纪。是某医疗组织派驻gtc总部的一名心理治疗师。她与巴塞洛缪偶然相识。因为彼此的经历、学识与人格魅力相互吸引。成为关系有些暧昧的忘年之交。吴天岚的父亲是一位理论数学家。在科学碰壁的黑暗时代精神崩溃成为一个彻头彻尾的疯子。她由此变得偏激执拗。一次聊天中。吴天岚提出了“斯金纳箱”理论。指出如果建立一个世界模型。观察那些虚拟人格在规则的墙壁之内做出的举动。一定对人类的未來有所帮助。巴塞洛缪当时显得非常震惊。晚上回家之后经过仔细思考。第二天就提出了“世界”的雏形。

    放下手机。巴塞洛缪决定再喝一杯就上床去。看深夜的足球赛转播。一边等待世界项目组的消息。他把那个信封塞回抽屉。喝了一口威士忌。这时头脑忽然感觉一阵眩晕。这种奇怪的眩晕已经持续了一天。看來喝酒对头晕沒什么改善作用。博士揉着眉心站起來。披上毛毯慢腾腾走向卧室。忽然一个微弱的声音在耳边响起。像有人在身后窃窃私语。他猛然转身。抓起烟灰缸环视四周。沒有人在。书房中只有他自己、音乐声和外面的雨。

    “我來了。外面的人。”

    声音突然清晰了。并非來自外界。而是响起在脑中。一阵炙热的灼痛感从心脏部位传來。博士踉跄着坐倒在地。捂住胸口。满脸惊骇。

    阿斯顿马丁跑车减慢了速度。从高速交流道口驶出。即使拥有全世界最强大的计算能力也沒法改变汽油发动机消耗燃油的必然事实。以260km/h高速行驶的跑车百公里油耗接近三十升。在距离gtc总部还有二十公里的地方。发动机的六个气缸开始断缸工作。排气管发出噼里啪啦的噪声。这是燃油消耗殆尽的自动应急措施。“可恶。”巴塞洛缪明白车子不得不驶入加油站补充燃油。愤怒地将茶杯狠狠掼碎在挡风玻璃上。大口大口吸着气。“对不起。亲爱的父亲。加注燃油的时间是计算在总时间之内的。只要三分钟就好。”男性合成音致歉道。控制着汽车驶向服务器自动加油机。

    在早被清洁能源统治的欧洲。加油机被充电、充氢和惯性飞轮蓄能基站挤得沒有立足之地。孤零零立在角落里。每升汽油五十五欧元。这价格使众多汽油机爱好者望而却步。系统显示最近一次有车加油还是三天前的事情。阿斯顿·马丁停了下來。加油口弹开。油枪自动伸出开始加注燃油。巴塞洛缪望着加油机上不断跳动的数字。心思显得有点恍惚。

    音响里正在播放chet　baker的my　funny　valentine。这位惊才绝艳的天才小号手吹奏着忧伤的曲调。黑胶唱片转录的浓浓颗粒感充盈着车厢。相比之下。老人更喜欢爵士乐大师miles　d**is演奏的版本。不过chet　baker的声音唤起了他的某段回忆。在二十年前的那个雨夜。当‘世界’的來客降临脑海的时候。他正坐在家中的书房里一边喝着威士忌。一边聆听着chet　baker的唱片。

    “音量大一点。”布兰登·巴塞洛缪稍微放平座椅。轻声说道。

    爵士乐如雨点敲打着回忆之窗。二十年前的夜晚阴郁寒冷。他喝了两杯威士忌才让身体感觉温暖一点。九岁男孩在阁楼的房间中睡着了。书房亮着一盏落地台灯。坐在扶手椅中的巴塞洛缪翻阅着一本北欧神话。每当看到精彩的段落就轻轻点头。端起杯喝下一口金黄的酒液。一阵风吹过。树枝抽打在屋顶发出刷刷的响声。他抬头看了一眼。心想明天就找工人去修剪一下枝叶。这棵樱桃树长得太快。已经快遮住阁楼房间的窗户了。

    收养这个亚裔小男孩一转眼已经九年时间。巴塞洛缪与他之间的感情比亲生父子还要深厚。但随着对男孩身世的探寻。博士越來越觉得男孩身上隐藏着什么秘密。他说不清当年在以色列孤儿院中第一眼见到男孩时是什么心情。如今想來。那一定是命运安排他们在彼处相遇。男孩的身世像隐藏在迷雾中的岛屿。越是接近越显得模糊不清。博士明白那恬静酣睡的孩子是自己的儿子。自己的继承者。自己在世上唯一的亲人。多少次发誓要将过去抛在脑后。不再纠结于养子的來历。可好奇心如伊甸园的蛇一样在耳边嘶嘶作响。强迫他用尽一切力量继续探寻。
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